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프로비던스, RI [브라운 대학교] — 연방 정부 데이터에 따르면 미국에서 담배 흡연으로 인해 매년 480,000명 이상의 사망이 발생하며 일부 흡연자는 끊기가 거의 불가능하다고 합니다. 이들 흡연자들 중 다수는 일반 담배 또는 가연성 담배를 사용합니다.

의사와 과학자들은 수년 동안 니코틴 기반 담배 대체품의 건강상의 이점과 단점을 조사해 왔으며 새로운 연구에서는 "포드" 전자 담배가 기존 담배보다 건강에 덜 해롭다는 중요한 증거를 제시합니다.

“니코틴은 인간뿐만 아니라 동물 모델에서도 지구상에서 가장 중독성이 강한 물질 중 하나입니다.”라고 브라운 대학의 행동 및 사회 과학 및 의학 교수인 Jasjit S. Ahluwalia 박사는 말했습니다. “그렇다면 가연성 담배를 끊지 못하는 사람들을 어떻게 도울 수 있을까요? 이들에게는 다른 옵션이 필요하며, 전자 담배가 그러한 옵션 중 하나일 수 있습니다. 우리 연구에 따르면 단기적으로는 전자담배가 가연성 담배보다 상당히 안전하다는 사실이 밝혀졌습니다.”

Ahluwalia는 4세대 포드 전자담배에 대한 세계 최초의 무작위 임상 시험에 대해 11월 18일 수요일에 발표된 새로운 JAMA Network Open 연구의 수석 저자입니다.

이 시험에는 186명의 아프리카계 미국인 및 라틴계 흡연자가 포함되었습니다. 소수 인종 및 소수 민족 그룹은 다른 그룹과 동일한 비율로 흡연하더라도 담배 관련 이병률과 사망률이 더 높은 비율을 경험하는 경향이 있기 때문입니다. 참가자 중 3분의 2에게는 6주 동안 전자담배를 제공했고, 나머지 참가자에게는 평소처럼 가연성 담배를 계속 피우도록 지시했습니다.

연구가 끝날 무렵, 전자 담배로 전환한 참가자는 계속해서 가연성 담배만 피우는 참가자에 비해 강력한 폐 발암 물질인 NNAL 수치가 현저히 낮은 것으로 나타났습니다. 또한 전자담배 사용자들은 일산화탄소(CO) 수치가 크게 감소했으며 호흡기 증상도 감소했다고 보고했습니다. NNAL 감소, CO 감소 및 호흡기 증상 개선과 같은 이러한 이점은 전자 담배로 완전히 전환한 참가자들에게서 특히 두드러졌습니다.

연구자들은 또한 참가자들의 니코틴 분해 산물인 코티닌 수치를 측정한 결과 그룹 간에 유의미한 차이가 없다는 것을 확인했습니다. 이는 전자 담배가 니코틴을 적절하게 대체한다는 것을 나타냅니다.

Ahluwalia는 "21세 미만의 사람은 담배, 전자 담배 또는 니코틴 제품을 사용해서는 안 됩니다. 가장 좋은 방법은 절대 시작하지 않는 것입니다. 하지만 담배 제품을 사용하는 경우에는 끊어야 합니다"라고 Ahluwalia는 경고했습니다. "그러나 가연성 담배를 끊을 수 없다면 새로운 니코틴 제품을 사용하여 완전히 금연하거나 이러한 제품으로 완전히 전환하여 유해성을 줄이는 것을 고려해야 합니다."

앞으로는 호흡기 질환, 심혈관 질환 등 전자담배와 관련된 비암 위험을 더 잘 이해하기 위한 노력이 필요합니다. 연구진은 또한 전자담배의 유해성 감소 가능성을 더 자세히 조사하기 위해 1년 동안 연구를 수행할 계획입니다.

캘리포니아 주립대학교 샌 마르코스 심리학과의 Kim Pulvers 교수는 “연구 기간 동안 가연성 담배에서 전자 담배로 전환한 대부분의 흡연자들은 6개월 후에도 이러한 행동을 유지했지만 장기적인 추적 관찰이 필요합니다”라고 말했습니다. 연구의 수석 연구원. "우리는 또한 시간이 지남에 따라 피해 감소를 유지하는지 여부를 확인하기 위해 이중 사용자에 대한 지속적인 연구가 필요합니다."

Ahluwalia는 전자 담배와 가연성 담배를 모두 사용하는 많은 사람들이 시간이 지남에 따라 다시 가연성 담배로 전환하기 때문에 전자 담배로 전환하려고 시도했지만 실패한 사람들을 지원하는 개입이 매우 필요하다고 말했습니다. 그는 또한 많은 담배 흡연자들에게 금연이 어려운 점을 고려할 때 완전히 금연하는 것에 대한 대안의 중요성을 강조했습니다.

Ahluwalia는 "니코틴 전자담배와 기타 유해성 감소 제품이 우리 분야의 판도를 바꿀 가능성이 있습니다"라고 덧붙였습니다. “저는 이 연구가 더 많은 사람들이 이 연구를 수행하고 이에 대해 열린 마음을 갖도록 자극하기를 바랍니다. 또한 이것이 감정보다는 과학이 정책에 영향을 미치도록 영감을 주기를 바랍니다.”